提起监狱，人们知道它是国家机器的一个组成部分，再进一步说监狱，便没有多少人可以讲述翔实。许多人对监狱的了解，是听人描摹的，是文艺作品给予的，因此难免支离破碎，难免揉进个人的感情色彩。对于绝大多数人来说，一辈子都不会走进监狱，但绝大多数人都不能不为监狱——这个国家机器的存在，而对监狱发生兴趣。在司法部监狱局和解放军出版社的共同策划下，本丛书的作者正是带着这种兴趣，走进了监狱，走访了数十座监狱，采访了一大批工作在监狱第一线的监狱人民警察，也采访了各种类型的服刑人员。他们的笔触，代表了大多数感兴趣的人们的视点，真实地再现了监狱人民警察“化腐朽为神奇”的平凡而又伟大的生活。

监狱是国家的重要专政机构之一。人们想起来就会认为它是犯罪分子的牢笼，是使他们失去自由的可怕的处所。但在我们的社会主义国家里，监狱更多是教育和改造犯罪分子的场所，是使罪犯重新做人的特殊的学校。在这里，罪犯不仅得到严格的管理，还得到爱心，得到社会主义人道主义的深切关怀和爱护，得到劳动的教养和职业的训练，乃至得到法制的教育、道德的熏陶和各方面知识的提高。

高墙电网，囚衣铁窗，监狱对于很多人来说，既有几分陌生和好奇，又有几分威严和畏惧。古今中外，监狱都是用来囚禁罪犯，以剥夺其人身自由的方式对其施加惩罚的。但是，当代中国的监狱，却还担负着另一种功能：拯救一个个邪恶而蒙昧的灵魂，改造危害社会的罪犯成为改过自新的新人。

在这里，最令人感动的是那些为了改造罪犯、争取罪犯的心灵转化而勤奋工作的监狱干警们，书中几次提到的一个数字，让我吃惊，许多监狱都规定管教人员每月晚间进入监所的次数不得少于25次。长年累月，这是多么巨大的工作量!数字无情人有情，白天忙碌了一天，晚上也不能放松一下那紧绷绷的神经，无法享受天伦之乐和休闲生活，还要为被管教罪犯操劳。更重要的是，他们为转化那些顽劣的罪犯所表现出的一颗颗爱心：发现少年犯崔小元喜欢在日记本上画画儿，干警程小军就买来美术资料送给他，从而使这个抗拒改造的少年的心灵受到感动，出现了转折，因为关心，所以知心。

监狱干警在思想观念上也是走在时代前列的，他们对本职工作的敬业精神，对自身素质的自觉提高，与当代科学技术和思想理论结合在一起，使他们富有创造性开拓性。为了让少年犯出狱之后能够有一技之长找到工作，预防重新犯罪，经过调查发现优秀的印刷工人在社会上很紧俏，就买来印刷机，在少管所中对少年犯进行技术培训;女子监狱中设置“倾诉间”，让本性比较内向压抑的女犯有一个发泄和倾诉的独立空间，而且把心理学理论的新发展融入其间，这在社会上、在公司企业都没有做到的，在狱中先行了一步，若非挚爱，何以使然?还有被犯人们称为“懂法”的孙吉海，在执行监管改造任务的同时，坚持实事求是精神，替那些判决中有疑点的罪犯们写申诉报告，使一些判刑失当的人们得到纠正和减刑，这不但要有见识，还要对法律规定有深入研究，岂是易事?精诚所至，金石为开。通过一桩桩一件件令人欣喜的事例，我们看到了中国监狱的人道主义精神结出的绚烂之花!

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