文学院前身为晋南师专中文科，始建于1958年，是山西师范大学建校伊始就独立建制的系科之一。1964年晋南师专升格为山西师范学院，原中文科扩建为中文系，2002年3月在中文系基础上组建文学院。

文学院现设有中文系、新闻传播系，设有汉语言文学、编辑出版学、对外汉语3个本科专业；设有黄河民俗文化研究所、应用语言研究所、编辑出版学研究所3个研究所；拥有中国语言文学一级学科授权点；汉语言文学专业是国家级特色专业、山西省本科品牌专业；编辑出版学专业是山西省人才培养模式创新实验区；文艺学是省级重点建设学科，中国古代文学是省级精品课程；文学概论、写作学dfs、现代汉语是校级精品课程。

现有教职工84人，专任教师74人，其中教授11人，副教授22人，教师中具有博士学位和在读博士45人；省级教学名师3名，现有全日制在校本科学生1200余人、研究生320余人。

文学院资料室面积400余平方米，设有期刊室、典藏室，教师阅览室、电子阅览室、学生特色图书室；藏书6万余册，专业期刊140余种；典藏室藏有《四库全书》等大型古籍丛书，期刊室存有1950年代以来全国各大报刊，特色阅览室拥有学生专业必读书24000余册。有传媒实验室、微机室120平方米，电脑及各种仪器设备200余台件。

我院1978年创办了《语文教学通讯》，1981年创办了《语文报》（全国驰名商标），现在它们分别是全国中学语文研究会的会刊、会报，已经成为了解全国语文教育现状，引导语文课程改革，进行教师教育研究，服务基础教育的平台。

各专业培养的学生均具有较为广阔的就业前景。毕业生深受用人单位的欢迎，其中涌现了一大批中学语文特级教师、中学校长、高等院校教授专家、省市县各级教育行政部门的负责人；也涌现了一大批活跃在中央、地方各级新闻媒体、文化出版部门的领导和业务骨干；在文学创作和评论领域，涌现了以著名作家、茅盾文学奖和“五个一工程”奖获得者张平为代表的作家、评论家群体。

文学院自1983年起承担山西省高等教育自学考试汉语言文学专业本、专科和秘书专业的主考任务，20多年来为各行各业培养了30000余名本专科毕业生，并通过函授、研究生课程班等形式，为社会培养了大量急需人才。

近年来，文学院教师主持、参与了国家、省部级科研项目90余项。在《文艺研究》、《文学遗产》、《文艺理论与批评》、《中国语文》、《方言》、《语文研究》、《民俗研究》、《中华戏曲》等核心学术期刊发表学术论文800余篇，出版学术专著70余部；出版了“文艺学研究”、“编辑出版研究”、“新世纪人文素质教育”、“古代文学研究”、等系列丛书，形成了一批标志性科研成果。具有代表性的获奖成果数十项，其中15项成果获省部级以上奖励。

2009年文学院获山西省教育系统先进集体荣誉。

山西晋南是传说中女娲、尧、舜、禹的故乡，是中华文明的发祥地，文学院将依托这得天独厚的地方文化资源，强化教师教育特色、地方文化特色和学科特色，不断推进各优势学科进入全国先进行列。