词本来是古代的歌词，是配上音乐供人歌唱的，在晚唐、五代称为"曲词"或"曲子词"。词和乐府诗相似，来自民间文学。当它登上文坛的时候，正值近体诗形成和发展的时代，受近体诗的影响，使这一文学体裁引进了格律的规范。后来歌曲的乐谱逐渐失传，词也就跟音乐脱离了，成为诗的别体，所以有人把词称为"诗余"，意思是诗的余绪。王力给词下了这样一个定义："一种律化的、长短句的、固定字数的诗。"(《汉语诗律学》509页)词脱离音乐以后，虽然原来的唱腔一般已无法掌握，但仍保留着同歌曲结合在一起的字面格式和特殊的格律规范。不同曲调的歌词，它的段数、句数、字数、押韵、平仄和对仗都有不同的格式。

各种词的格式，叫作"词调"，每种词调都有特定的名称，叫作"词牌"。像《毛泽东诗词集》中所标的《贺新郎》、《沁园春》、《菩萨蛮》、《西江月》、《清平乐》……等等，都是词牌名称。集合各种格式的词牌、给填词者作依据的书，叫"词谱"。清代万树编著的《词律》，收唐、宋、元词660调，1180余体，陈廷敬、王奕清等合编的《钦定词谱》，收唐、宋、元词826调，2306体，这两本是现存最完备的词谱。

词牌的来源大致有三：有的是乐曲的名称，或是古时教坊为歌词谱成的曲子的名字，如《菩萨蛮》、《西江月》、《松入风》、《蝶恋花》等;有的是摘取早先名人名篇中的几个字作为词牌的名字，如《忆秦娥》、《忆江南》、《如梦令》等;有的是词人按词的内容为词取的题目如《踏歌词》、《渔歌子》、《抛绣球》、《浪淘沙》等。后来人们按词牌格式填词，词的内容与词牌的本意已没有什么关系了。一首《蝶恋花》可以完全不讲蝶，不讲花;一首《渔歌子》可以完全不讲渔，不讲歌。到了宋代，词人填词时，在词牌下面，往往注上词题，或是写上短序，反映词的内容。例如苏轼的《念奴娇》(大江东去)，在词牌下面注"赤壁怀古"。这方式一直延续到现在。《毛泽东诗词集》中收集的30首词，除《十六字令》三首外，其余每首词牌下面都有词题，如《贺新郎别友》、《沁园春长沙》、《菩萨蛮黄鹤楼》等。也可先写词题，后面写上"调寄"某某词牌，如：《黄鹤楼调寄菩萨蛮》。词牌前后注不注词题，随作者的便，没有定规。作者认为需要注就注上，认为"朦胧"、"含蓄"点好，也可以不注。一般作了短序的，就不必再作词题，否则就显得累赘。

词牌，有的同一格式有几种名称，例如《忆秦娥》又叫《秦楼月》，《如梦令》又叫《忆仙姿》，《忆江南》又叫《望江南》、《谢秋娘》，《念奴娇》又叫《百字令》、《大江东去》、《壶中天》....名称多达18个。这些词调名称虽不同，格式却是一样的。还有许多词牌有若干变体，即词牌名称一样，但彼此的段数、句数、字数、押韵和平仄不完全相同，例如《南歌子》有单调、双调两体，单调26字，平韵;双调52字，又分平韵、仄韵两体;《木兰花慢》有6体，都是106字，但每一体都有两三个句子组合不同;《定风波》有99字、仄韵体，有62字、平仄韵通叶体。所以上面介绍的《词律》、《钦定词谱》等书，收集的词体多于词调。

各种词调、词体，清人毛先舒《填词名解》中，按其字数多少分类。"58字以内的为小令;59字至90字止为中调;91字以外者俱长调。"这样分类有其方便之处，但亦不必拘泥于多一字、少一字。某些长调又称慢词。因为有的词牌下面加个"慢"字，就成了长调慢曲，如《浪淘沙》正格为54字，《浪淘沙慢》延长为134字。但"慢词"是就音乐方面来说的，词调有"令、引、近、慢"四种体式，慢词是依慢调体式填写的词，并非"长调"之意。

词还有单调、双调、三叠、四叠的分别。

词的段落叫做"阕"或"遍"(简写为"片")。阕是音乐终止的意思;片是唱完一遍的意思。单调就是一首词只有一段，即一阕或一片，往往是一首小令。例如《毛泽东诗词集》中的：

十六字令

山，快马加鞭未下鞍。惊回首，离天三尺三。

如梦令元旦

宁化、清流、归化，路隘林深苔滑。今日向何方，直指武夷山下。山下，山下，风展红旗如画。

单调的词调还有《捣练子》、《渔歌子》、《忆江南》、《忆王孙》、《调笑令》等。其中的《忆江南》唐、五代单调较多，宋人将单调词重写一遍，成为前后一韵、平仄相同的双调词。这个词牌既可填单调也可填双调。《江城子》也是单调、双调皆可。

一首词有两段的叫双调，分前后两阕，或上下两片。双调有的是小令，有的是中调或长调。双调有的两阕字数相等，格式相同;有的两阕字数不等，格式不相同。这里以《毛泽东诗词集》中17个双调词牌为例，上下片格式相同者如：

减字木兰花广昌路上

漫天皆白，雪里行军情更迫。头上高山，风卷红旗过大关。

此行何去?赣江风雪迷漫处。命令昨颁，十万工农下吉安。

此外还有《西江月》、《采桑子》、《蝶恋花》、《渔家傲》、《浪淘沙》、《卜算子》、《虞美人》等词牌。

上下片格式不同者如：

菩萨蛮黄鹤楼

茫茫九派流中国，沉沉一线穿南北。烟雨莽苍苍，龟蛇锁大江。

黄鹤知何去?剩有游人处。把酒酹滔滔，心潮逐浪高。

此外还有《贺新郎》、《沁园春》、《清平乐》、《忆秦娥》、《念奴娇》、《水调歌头》、《满江红》等词牌。

还有介于两者之间的，例如：

浣溪沙和柳亚子先生

长夜难明赤县天，百年魔怪舞翩跹。

六亿人民不团圆。

一唱雄鸡天下白，万方乐奏有于阗。

诗人兴会更无前。

这首词上下两阕，字数相等，都是三个七字句，但格式稍有差异。上阕三句都押韵，下阕第一句不押韵，第二、第三句押韵。介于两者之间的还有一些双调，如：

鹧鸪天(宋)无名氏

枝上流莺和泪闻，新啼痕间旧啼痕。

一春鱼鸟无消息，千里关山劳梦魂。

无一语，对芳樽。安排肠断到黄昏。

甫能炙得灯儿了，雨打梨花深闭门。

这首词好象两首首句入韵的七绝，上阕第三、第四句对仗;但下阕第一句，少一字，分为各三字的两小句。

双调上片最后一句叫作"歇拍";下片开头一句，叫作"过片";如果上下两片格式不同，"过片"也叫作"换头"。例如上面那首《鹧鸪天》，上片最后一"千里关山劳芳魂"，叫"歇拍"句;下片第一句"无一语"，叫"过片"句，也可以叫"换头"句。

三叠就是三阕，四叠就是四阕，都是长调。三叠、四叠词很少见。四叠大概只有《莺啼序》一调，240字，是最长的词调。学填词宜由简入繁，从小令、中调起步，如果有兴趣，想猎涉广泛些，也不妨读点长调名篇。三叠名篇有柳永的《夜半乐》，周邦彦的《兰陵王》、《西河》，刘辰翁的《宝鼎现》等，四叠名篇有吴文英的《莺啼序》。这些作品在胡云翼选注的《宋词选》和龙榆生编撰的《唐宋词格律》等词谱工具书中都可以找到，这里就不介绍了。

我们不少老同志，想试一试填词，就打听先看什么书好?解放以后新编出版的词谱和工具书不少，可供选择的很多。但是我以为：学填词除了你有那兴趣之外，还须具备两个条件，一是较熟练地掌握了格律，尤其是要把辨四声的基础打好;二是在泛读的基础上精读了若干词，记忆库里储存了一些样板，储存的越多、记得越牢越好。有了这两个条件，即便没有读过什么词谱之类的书，也可以照猫画虎，填出合格的词来。缺乏这两个条件，即便翻了很多工具书，未必能填出合格的词来。

近体诗是格律诗，词则具有更高级、更复杂、变化更多的格律。

近体诗的句子只有五言、七言两种，词的句子从一个字到十一个字。近体诗的格式，五绝、五律、七绝、七律各有四种(排律是律诗格式的延长，故不另计)，合起来不过十六种，词则有上千种。但不论变化多大，词的绝大部分句子(三字以上)，都是律句，即在近体诗五言或七言四种句式上增增减减;还有极少数特定的句子是拗句。你只有掌握了平仄，才能识别哪是律句，哪是拗句，学会"按谱填词"。

某些词调，相邻的两个句子，字数相等，还要求对仗。它的对仗多数与近体诗相同----两句同一位置上的字，词性相同，平仄相反;有的词性相同，平仄也相同;有的还容许同字相对。

词押韵不像近体诗那样严格，邻韵可以通押，但是比近体诗复杂。近体诗一律平声押韵。词有的平声押韵，如《水调歌头》、《沁园春》等;有的仄声押韵，如《蝶恋花》、《念奴娇》等;有的平仄韵转换押，如《菩萨蛮》、《减字木兰花》等;有的平仄韵通叶体，如《西江月》、《醉翁操》等;还有平仄韵错落体，如《相见欢》、《诉衷情》等。凡仄声押韵的，上声和去声可以通押，而上声、去声绝不可与入声通押。

从上述填词简单的规则中可以看出：学会了写近体诗，掌握了格律要领，再学填词就方便多了。掌握格律须把辨四声的基础打好。许多老同志辨四声的难点，往往在于辨认入声。你既要学填词，这难点还得非突破不可。因为在词韵里，入声的独立性很强，某些词牌在习惯上是用入声韵的，如《念奴娇》、《忆秦娥》、《满江红》等。废除入声就等于废除了这些词牌，而这些词牌多数是优美的。张中行先生认为废除入声，按现代四声填词，"这就有如通体旧装束，忽然来了一条领带，就难免旁观者诧异了。"他又说："作词，放弃入声，完全现代化，变动太大，因而困难很大;保留入声，仍中古音的旧贯，入声字不反串，有时虽然不免于小不方便(如押平声韵就不许用入声字)，却可以避免头绪杂乱的大麻烦。……我们最好还是规规矩矩，入声字当入声字用。"(《张中行作品集》二卷221---222页)

所以说，老同志最好学会了写近体诗再学填词。但也并不是说写近体诗一定要达到怎么高的水平，才可以学填词，而是只须格律基本达标，就可以试试了，如果你有这兴趣的话。

不经学写近体诗，直接学填词行不行?我看也可以，近体诗同词的关系，并非像数学中算术同代数那样，非先学算术后学代数不可。但有一点是相似的-----算术和代数都要运用四则运算;诗和词都讲究格律。所以你想直接学填词，必须先弄通诗词格律。曾经读过一些旧体诗、而且能背上十几二十首的同志，初步掌握诗词格律也并不怎么繁难，可以自学。现在市面上有关诗词格律的书籍很多，我以为最适合初学者自学的，还是中华书局出版的王力著的《诗词格律》。该书薄薄一本，简明扼要，通俗易懂，并照顾到初学者辨认入声字的困难，书里所引用的诗词，凡是入声字，都在字的下面标上黑点。书中对怎么学会辨四声未详谈，最好请懂得中古音韵的先生作些辅导;若是肯下工夫，自己认真读、背四声组词，勤翻韵书，辨四声也可无师自通。

学填词光具备掌握格律这一条件还不行，还须另一个重要条件，即在泛读的基础上精读若干词，在记忆库里储存一定数量的词调样板。现在出版的各种词谱，虽然在每一词调格式下面，都例举前人几首词，但都没有注释。没有专门学过词的人，未必能领会所例举的词的词意，可能还有不少古体字不认得，典故不懂。所以孤立地读词谱、背词调，既枯燥无味，也不容易记，即使当时背下来了，过不多久就忘了。最好的办法是先认认真真地读它几十首、上百首词，在泛读的基础上精读若干首词，在深刻领会词意的同时，把它背下来，记住这首词每句的字数、平仄、押韵等词调要素。

例如，你读毛泽东的《卜算子咏梅》：

风雨送春归，飞雪迎春到。已是悬崖百丈冰，犹有花枝俏。

俏也不争春，只把春来报。待到山花烂漫时，她在丛中笑。

在深刻领会这首词的同时，还要记住这首词的词调格式：双调，上下阕格式相同，每阕都是四句，押仄声韵。上阕的第一句："风雨送春归"，是五言律句的仄起平收式(仄仄仄平平)，不入韵;第二句"飞雪迎春到"，是五言律句的仄起仄收式(仄仄平平仄)，入韵;第三句"已是悬崖百丈冰"，是七言律句的仄起平收式(仄仄平平仄仄平)，不入韵;第四句"犹有花枝俏"，是五言律句的仄起仄收式(仄仄平平仄)，叶韵。(第一句、第二句、第四句的第一个字"风"、"飞"、"犹"，因不在音节点上，同近体诗一样，可以通融，该仄而平)词的下阕各句句式与上阕完全相同。

又如，你读毛主席的《采桑子重阳》：

人生易老天难老，岁岁重阳。今又重阳，战地黄花分外香。

一年一度秋风劲，不以春光。胜似春光，寥廓江天万里霜。

在你深刻领会这首词的同时，还要记住这首词的词调格式：双调，上下阕格式相同，都是四句，押平声韵。第一句"人生易老天难老"，是七言律句的平起仄收式(平平仄仄平平仄)，不入韵;第二句"岁岁重阳"，是七言律句仄起式的前四字(仄仄平平)，入韵;第三"今又重阳"，与上句句式相同("今"该仄而平)，入韵;第四句"战地黄花分外香"，是七言律句的仄起平收式(仄仄平平仄仄平)，入韵。词的下阕各句句式与上阕完全相同。

又如，你读毛主席的《清平乐六盘山》：

天高云淡，望断南飞雁。不到长城非好汉，屈指行程二万。

六盘山上高峰，红旗漫卷西风。今日长缨在手，何时缚住苍龙?

在你深刻领会这首词的同时，还要记住这首词的调格式：双调，上下阕都是四句，但格式不同。上阕四句，押仄声韵。第一句"天高云淡"，是七言律句平起式前四字(平平仄仄"云"该仄而平)入韵;第二句"望断南飞雁"，是五言律句仄起仄收式(仄仄平平仄)，叶韵;第三句"不到长城非好汉"，是七言律句仄起仄收式(仄仄平平平仄仄)，叶韵;第四句"屈指行程二万"，是七言律句仄起平收式减去尾字(仄仄平平仄仄)，叶韵。下阕四句，各句与上阕相应的句子，字数不同，句式不同，押平声韵。第一句"六盘山上高峰"，是七言律句平起仄收式减去尾字(平平仄仄平平，"六"该平而仄，"山"该仄而平)，入韵;第二句"红旗漫卷西风"，与上句句式同，叶韵;第三句"今日长缨在手"，是七言律句仄起平收式减去尾字(仄仄平平仄仄，"今"该仄而平)，不入韵;第四"何时缚住苍龙"，是七言律句平起仄收式减去尾字(平平仄仄平平)，叶韵。这首词的词调与上面两首相比，显得复杂些。但只要你把它背熟了，记住词调也不困难。

又如，你读毛主席的《西江月井冈山》：

山下旌旗在望，山头鼓角相闻。敌军围困万千重，我自巍然不动。

早已森严壁垒，更加众志成城。黄洋界上炮声隆，报道敌军宵遁。

当你背这首词时，记各句的字数、平仄并不复杂。上下两阕都是四句;除第三句七个字外，其余都是六字句;全是律句，句间平仄相对、相黏;好象两首首联对仗的七绝，把第一、二、四句各减去尾字。复杂的是这首词的押韵规则：上下阕第一句都不入韵，上段的第二句的尾"闻"与第三句尾字"重"、下段第二句尾字"城"、第三句的尾字"隆"，都是平声韵相押;同时又与上段第四句尾字"动"、下段第四句尾字"遁"仄声通叶，这两个仄声字，它的韵母与上面平声"闻"、"重"、"城"、"隆"是相同或相近的，属词韵的同一部。这叫作"平仄韵通叶格"。

以上所举四例，都是小令，全是律句。初学者宜于从小令开始，由简而繁。在撷取样板时，同一词调的词，最好多读几首，加以比较，不要"吊死在一棵树上"。这样你就知道，词的律句与近体诗平仄有许多相似之处，如：一些不在音节点上的字平仄可以通融，可以以平代仄，也可以以仄代平，但通融有限度，要避"孤平"、"三平调"、"三仄调"等;同时还知道，词律严于诗律，有些词调的律句，第一、第三、第五等逢单的字，平仄有定规，不得变通。当你读词时，如发现同一词调有个别句子平仄不一样，就须找词谱来核对一下，看看哪是"正例"，哪是"变例"。

例如毛主席的《十六字令三首》：

山，快马加鞭未下鞍。惊回首，离天三尺三。

山，倒海翻江卷巨澜。奔腾急，万马战犹酣。

山，青天刺破锷未残。天欲堕，赖以柱其间。

将这三首同一词调的词加以比较，就可以看出，第一首的第四句"离天三尺三"的句式是五言律句的平起平收式，并且第三字"三"，该仄而平，用了拗字，而其余两首的第四句，都是五言律句仄起平收式。如果你再找词谱核对一下，就明白"离天三尺三"是变通句式，是变例;"万马战犹酣"，"赖以柱其间"才是正例。毛主席对词学造诣很深，为什么这一句用变例呢?一看作者原注就明白了：这一句是引用湖南民谣的原句，不好随意改动，只得将平仄变通一下。如果你填《十六字今》，第四句的平仄按变例填，而没有任何理由，在行人一看，认为你对词律一知半解。

又如，毛主席的《沁园春》有两首，一首是《长沙》，一首是《雪》。这两首同调同体的词，下阕第八句平仄各不相同。前者是"激扬文字"(仄平平仄);后者是"成吉思汗"(平仄平平，"汗"读平声、音寒)。如果你找词谱核对一下，就明白前者是正例，后者是变例。为什么作者要把这一句的平仄通融一下呢?因为成吉思汗是人名，而且是"一代天骄"之名，绝不可削足适履，为了将就平仄把他改成"思汗成吉"!(王力《诗词格律》中是这样解释的。姚普《新编实用规范词谱》则认为："吉"入声，古韵有时入可代平。吾从王说，因为作为身体出汗的"汗"读去声，作为古代突厥、蒙古等族君主称号可汗"汗"读平声。)

因此，初学填词，除了由简而繁，从小令起步外，还要同一词调的词多背几首，发现有不同的句式，就查查词谱，从中辨明哪些句子是正例，哪些句子是变例。开始学，尽量按正例填词，起步要正;没有充足理由，不要随便用变例。宋词中，豪放派如苏轼、辛弃疾等的作品中有不少变通句式;婉约派如柳永、秦观、李清照的作品中也有;格律派周邦彦、姜夔等的作品，讲究音律，注重词法，词谱中多以他们的作品为正例。不过，有些变通句式，经苏轼等大手笔一用，别人跟的多了，也就成了正例了。

词谱是需要购置的。开始学，有一本王力著《诗词格律》也行，该书除在正文里介绍了十几个词牌曲调格式之外，还在《附录二词牌举要》中选录了常见的词牌50个。把这几个曲调掌握好，再深造也是可以的。但作为曲调格式核查依据，还得购置曲调较全的本子。《词律》、《钦定词谱》这种大部头著作，学者进行词学研究是必备的，初学者无须购置。旧时初学填词大多用《白香词谱》，该书收词牌一百个，但旧版本不用新式标点符号，读起来费劲。解放后新编出版的词谱不少，但我读的有限，从我所接触的版本看，有三本较适合初学者备用。一本是龙榆生编撰、上海古藉出版社的《唐宋词格律》。该书收词牌153个，依韵脚分为五类：平韵、仄韵、平仄韵转换、平仄韵通叶、平仄韵错落，每类中以字数多寡为排列先后。另一本是杨文生编撰、四川人民出版社出版的《词谱简编》。该书收词牌120个，依小令、中调、长调的次序排列，从最短的《十六字令》开始，最长的《莺啼序》结束。还有一本是姚普编校，1998年才由太白文艺出版社出版的《新编实用规范词谱》，这本比前两本规模大，收词牌400个，480体，词例796阙。所选词例也打破只用唐宋名作的框框，选入了金、元、明、清直到现代人(毛泽东、唐圭璋、宋祖莱等)的佳作，因为所选词例较多，某些词牌的平仄声机动性也就多些，不那么严格和呆板。这三本书所选词牌多数为古今常用的，也有少数不甚习见之调。