许多国家都有与宗教有关的节日,主要有:
圣诞节。圣诞节是基督教徒纪念传说中的那稣诞生的节日。公元354年,罗马天主教会规定每年12月25日为圣诞节,从此这一天就成为天主教徒和基督教徒的盛大节日。圣诞节一般从12月25日前夜(圣诞夜)开始,直到次年1月6日在主显节前夜结束。圣诞节本是一个宗教节日,但现在已逐渐成为各信奉天主教与基督教国家的全民性重大节日,在欧美各国每年都要举行盛大的狂欢活动,持续一个星期。每逢节日来临,子女们均从各地赶来与父母团聚,全家欢乐异常。庆祝圣诞的传统活动有:扮演圣诞老人,装饰圣诞树,送圣诞贺卡,做圣诞食品,点圣诞蜡烛、烧圣诞柴,唱圣诞歌等。在圣诞之夜,孩子们热切地盼望着圣诞老人给他们送来心爱的礼物。
复活节。复活节是耶稣教徒纪念“耶稣复活”的节日。传说耶稣遇难的第三天,即复活升天。因此,罗马帝国在公元325年的一次教士会议上确定每年3月春分(3月21日或22日)月圆后第一个星期日为复活节。在欧美国家,过复活节时,羊肉和火腿是基督教家族的传统肉食,而兔子糖对孩子来说是必不可少的。基督教徒把羔羊看作是耶稣献身的象征,把猪看作是幸运的象征,把兔子看作是新生命的象征。节日期间,人们全家团聚,亲友互访,互赠象征生命和富裕的用巧克力糖做成的鸡蛋与小兔子。
狂欢节。狂欢节是欧美各国的传统节日。它起源于古罗马的农神节,发展于中世纪,盛行于天主教的地区。狂欢节的节期,各国不一。有的开始于元旦,有的开始于圣诞节或其他日子。即使同一国家,节期也不尽相同,如德国的慕尼黑于1月6日开始狂欢节,而科隆却在11月11日11时11分欢庆狂欢节的到来。但多数国家在二三月间气候宜人之时举行。拉丁美洲的巴西是世界公认的“狂欢节之乡”。巴西的狂欢节在每年的2月中下旬,为期三天。节日期间,在巴西的主要城市到处张灯结彩,不管白天黑夜,无论男女老幼,人们穿起节日的盛装,有的戴假面具,有的穿旱冰鞋,有的踩高跷,表演各种节目,跳桑巴舞,尽情地欢乐。
开斋节。开斋节是伊斯兰的重大节日。一般在伊斯兰教历的十月初一,许多伊斯兰国家都要放假三天。伊斯兰教的枟古兰经枠规定,成年穆斯林每年要守斋一月,斋月结束后的第一天为开斋节。节日期间,穆斯林沐浴盛装,举行礼拜,互相祝贺,聚会美餐,走访亲友,互赠礼物,施舍穷人。男女青年则愿选择这一节日举行婚礼。
古尔邦节。古尔邦节,又称“宰牲节”,是为纪念阿拉伯人先知易卜拉欣对真主的忠心而形成的伊斯兰节日,其隆重程度仅次于开斋节。时间一般是回历太阳年十二月十日开始,许多非洲国家在这一天都要放假一日,巴基斯坦则持续三天。节日期间,穆斯林教徒沐浴盛装,到附近清真寺做礼拜(时间比开斋节要短)。根据教规,凡经济独立的穆斯林都要在此期间宰牲献祭,可以一人宰一只整羊,也可以由7人合伙宰杀一头牛或一峰骆驼献祭。献祭的东西应是自己最珍爱的,并分成三份,分别用于馈赠亲友、施舍穷人和留作自享。
成道节。这是佛祖“释迦牟尼”成佛的纪念日,时间是每年农历十二月(腊月)初八,也称腊八节,是中国人民比较熟悉的节日。每逢腊月初八,佛教徒们都要在这一天以食供佛。中国佛教徒经常是用米和果物煮粥供佛,这就是我们常吃的“腊八粥”。
世界佛陀日。世界佛陀日是南传佛教徒庆祝释迦牟尼诞生、成道和涅槃合并在一起的节日。
节日日期定于公历四五月间的月圆日。在这一天,在斯里兰卡及东南亚佛教流传的国家里,人们要进行各种充满宗教色彩的仪式和纪念活动。
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