在除夕即将到来之前,潮汕地区的人们开始置办各式各样的年货:买鸡、鹅、鸭、鱼肉;添制新衣饰;新购家具、器皿;选购年画、春联等。尤其要买柑桔、青橄榄等水果作象征吉祥如意和迎送亲友的佳果。旧俗过年前,男必新理发,女必“挽面”,现女子多为剪发美容。
农历十二月二十四日是“神明”上天“述职”之时。着几天,家家户户都会来次大扫除,用物和被帐等家里的大小物品都搬出来清洗干净,称之为“采囤”。
除夕前一二天,家家户户制作各式粿品,以备过年之用。
除夕这天,外出的家人都要回家吃团年饭。饭后大人们给孩童、子女给父母上辈,分发“压岁钱”。以前,在潮汕地区的农家在除夕这天晚上还要把水缸贮满水,米缸填满米,灯火不能熄灭,以象征“岁岁有余”、“年年不断炊”的好兆头。
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