有的词有几个互相联系的意义，是多义词。多义词的几个意义中，有的是最初的或常用的意义，叫基本义;有的是从基本义引申出来的意义，叫引申义;有的是通过用基本义比喻另外的事物而固定下来的意义，叫比喻义。在使用时，在一定的语境(上下文)中一般只表示其中的一个意义，也就是说，多义词的具体意义需要结合其所在的语境判断。如：

单音词：

海：基本义——大洋靠近陆地的部分。如“大海、东海”。有的大湖也叫“海”，如“黑海”。

引申义——大的，如“你真是海量!”。

比喻义——比喻连成一大片的很多同类事物。如，“人海茫茫，你让我到哪里去找他?”“这里已是一片火海。”

双音词：

1、算账：基本义——计算账目。如，“你别打扰他，他正在算账呢。”

引申义——吃亏或失败后与人较量，如，“好了，这回算你赢，下回我再跟你算账!”

2、包袱：基本义——用布包起来的包儿。如，“把你的包袱拿好。”

比喻义——比喻某种负担。如。“你不要有思想包袱。”

3、黄色：基本义——黄的颜色。如，她穿着黄色的上衣。

引申义——象征腐化堕落，特指色情。如，不要看黄色录像。

4、水分：基本义——物体内所含的水。如，植物是靠它的根从土壤中吸收水分。

比喻义——比喻某一情况中夹杂的不真实的成分。如，他说的话里有很大的水分。

多音词：

1、开小差：基本义——军人私自脱离队伍逃跑。如，他当兵没多久就开小差了。

比喻义——比喻思想不集中。如，用心听讲，思想就不会开小差。

2、老古董：基本义——陈旧过时的东西。如，他使用的书桌已成了老古董。

比喻义——比喻思想陈腐或生活习惯陈旧的人。如，这个人简直是个老古董。