孔子是长期受到人们推崇的杰出人物，他倡导的饮食观，对后世影响深远。
“食不厌精，脍不厌细”意思是说，食物原料要选择优质的（精食），肉要切得细细的（细脍），做饭菜应该讲究选料、刀工和烹调方法，饮食是不嫌精细的。
“割不正不食”意思是说，宰杀猪、羊时割肉不合常度，是失礼的，食物形态也被弄坏了，所以不吃。
“席不正不坐”意思是说，筵席的四边应与屋子的四边保持相应平行，铺放端正，如果席子摆得歪歪斜斜的，有损于饮食的形制，那就不能入席了。
“有盛馔，必变色而作”意思是说，在人家用丰盛的肴馔招待自己时，必须肃然起立，向主人答谢致意。（以上见《论语.乡党》）
在孔子生活的“三礼时代”（三礼指儒家经典《周礼》、《仪礼》、《礼记》），烹调技术已达到相当高的水平，宫廷里已能烹制“八珍”美食；这时期的饮食礼仪也制度化了。《礼记》所载“进食之礼”，连座位怎么排，盘碗怎么放，吃饭时不许“反鱼肉”（不许把咬嚼过的鱼肉放回到共食的食器中），不许“扬饭”（不许用手散其热气），不许大口喝汤，不许剔牙齿等细微末节都作为礼仪加以规定。
孔子虽提倡“食不厌精，脍不厌细”，他自己却崇尚俭约，反对贪食。他注重美与善的统一，即使是一餐饭的时间，也不能背离“仁德”（《这就是所谓“君子无终食之间违仁”（〈论语.里仁〉）。“精食细脍”不能实现的时候，宁可饭蔬食饮水，也不能“违仁”。正是这样，孔子称赞他的学生颜回“一箪食，一瓢饮”的安贫乐道风格（〈论语.雍也〉）。
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